Аннотация:Процесс формирования "третьего сектора" в России происходит медленно и трудно. В статье на примере муниципального уровня управления рассмотрены особенности этого процесса, причины, сдерживающие его развитие, возможности их преодоления. Основное внимание уделяется деятельности социально-ориентированных НКО и проблемам их становления и выживания в условиях российского кризиса. Выбор в качестве объекта исследования муниципального образования не случаен. Именно на местном уровне реализуются трудовые и социальные процессы, в которых отражаются все противоречия и закономерности развития правовых отношений, присущие государству в целом. Местное самоуправление - одна из несущих конструкций гражданского общества.