Аннотация:Явление нетеплового свечения вещества - люминесценция - известно с XVIII в. Однако лишь в ХХ в. с развитием физики элементарных частиц оно получило стройное научное объяснение. Ныне его широко используют не только в практических целях (осветительные лампы, электронно-лучевые трубки и т.д.), но и в качестве инструмента познания материи. В последние годы удалось выяснить, что поглощение фотонов (квантов электромагнитного излучения) в живых системах нередко приводит к образованию химически агрессивных частиц - свободных радикалов, а реакции с участием последних часто сопровождаются выделением энергии в виде фотонов. В науку о взаимодействии света с живыми организмами - биофотонику - и в изучение свободных радикалов большой вклад внесли отечественные ученые.